2016­06­30
”Ditt bajs säger mer om dig än ditt dna” | SvD
Idagsidan
”Ditt bajs säger mer om dig än ditt
dna”
Forskningen om tarmen och hjärnan har exploderat de senaste åren. Tim Spector, som
skrivit boken ”Matmyten”, studerar hur tarmfloran påverkar både fysisk och psykisk
hälsa.
– Min egen stroke och det faktum att min pappa dog redan som 57-åring har gett mig ett
extra personligt intresse för detta.
”Jag kan säga att jag mår bättre mentalt med den mat jag äter i dag, men det är
inte särskilt objektivt. Alla är olika, några kan skippa frukost. Andra kan skippa
lunch. Att låta tarmen vila en längre preriod är bra.” Foto: Lars Pehrson
Tarmen och hjärnan | Del 1
Vår tarmflora innehåller några biljoner bakterier och är unik för
var och en av oss, även om vi ärvt en del av den från våra föräldrar.
Räknar man ihop nervcellerna i våra tarmar så blir det i storlek med
en katts hjärna. Magen och tarmarna är på så sätt vår ”andra hjärna”.
– Det kommer allt mer stöd för att det finns en ”gut feeling”, en
magkänsla. Våra tarmar har mycket större inflytande än vi trodde för
bara några år sedan, berättade Tim Spector när han var i Stockholm
för att lansera sin bok ”Matmyten – vetenskapen om vad vi äter och
hur det påverkar oss”.
Vi utvecklades från bakterierna, delar 40 procent av generna med
dem och lever tillsammans med dem. Genom signaler från tarmen via
vagusnerven till hjärnan styrs delar av vårt beteende, vad vi väljer att
äta, om vi är mätta, stressade eller oroliga. Exakt hur det fungerar är
http://www.svd.se/ditt­bajs­sager­mer­om­dig­an­ditt­dna
1/5
2016­06­30
”Ditt bajs säger mer om dig än ditt dna” | SvD
dock oklart.
– Djurförsök har visat att när man transplanterar tarmflora från en
stressad mus till en som från början var lugn blir den senare också
stressad och orolig. Det finns insekters tarmflora som totalt styr
insektens hjärna.
Tim Spector har skrivit sin bok, tillägnad ”familjen och andra
mikrober”, för att han vill sprida kunskap om hur man ska äta för att
gynna de goda tarmbakterierna som kan bygga upp en så frisk
tarmflora som möjligt. Den ger i sin tur ett stärkt immunförsvar och
skydd mot många sjukdomar.
Tim Spector
Yrke: Professor i genetik och epidemiologi vid Kings college,
London. Han är även chef för TwinsUK Registry och leder
British Gut microbiome project.
Aktuell: Boken ”Matmyten – vetenskapen om vad vi äter och
hur det påverkar oss” (Volante). Övers: Stefan Lindgren.
Blogg: tim-spector.co.uk/blog
Olika sorters lökar. Foto: Leif R Jansson / TT
Att Tim Spector styrde om sin forskningskarriär mot att studera
tarmbakterier har två djupt personliga skäl: Hans pappas alltför tidiga
död vid 57 års ålder och hans egen mindre stroke för fem år sedan.
– Jag trodde att min livsstil var väldigt hälsosam. Jag har alltid varit
ganska sportig. Stroken inträffade när jag befann mig på en skidtur
högt uppe i de italienska alperna.
Då, som 52-åring, bestämde han sig för att lägga om kosten, gå ned lite
http://www.svd.se/ditt­bajs­sager­mer­om­dig­an­ditt­dna
2/5
2016­06­30
”Ditt bajs säger mer om dig än ditt dna” | SvD
i vikt för att sänka det höga blodtryck han medicinerade för.
– Nu är jag ett faktiskt halvår äldre än min pappa var när han dog,
säger han.
Till vardags är Tim Spector professor i genetik och epidemiologi på
Kings college i London där han leder en stor grupp forskare som har
tarmfloran som utgångspunkt. Detta är ett hett forskningsfält som
många har stora förhoppningar på. Det finns redan över 22 000
vetenskapliga studier publicerade i den medicinska databasen
PubMed, varav hälften har kommit de senaste två åren.
Ny teknik har gjort det möjligt att analysera bakteriernas DNA och
kunskapen om mikrobiotan, mag och tarmkanalens bakterieflora,
ökar snabbt. I bästa fall kan tarmforskningen bidra till ny förståelse
och behandling av olika inflammationssjukdomar, fetmaepidemin
och olika psykiatriska tillstånd som adhd och autism. Än så länge
kommer dock de flesta resultaten från djurstudier så det gäller att
hålla entusiasmen på en rimlig nivå.
Ge näring åt de goda bakterierna i tarmen
Ät varierat! Tänk att din tarm är som en trädgård, menar Tim
Spector. Varje dag ska du göda den med en koloni av goda
tarmbakterier som hjälper till att hålla dig frisk.
Ge den näring och inte minst fibrer som den frodas av
(prebiotika) och ät gärna fermenterad mat (probiotika). En
blandning av rå och lätt tillagad mat med mycket grönsaker är
bra. Undvik kemiska tillsatser som bryter ned den. Mikrobiell
mångfald är nyckeln till hälsa.
Ju mer variation desto friskare är individen. En tarmflora med
färre arter kan länkas till fetma, diabetes, allergier, autoimmuna
sjukdomar och IBS.
– De nya metoderna har verkligen visat på bredden av vad mikroberna
gör i våra tarmar. Nu återstår att förstå vad var och en av dem har för
uppgift. Faktum är att det inte bara finns tio gånger fler mikrober än
celler i våra kroppar, men också hundra gånger fler gener som alla
producerar bland annat enzymer och hormoner.
Tim Spector berättar om ett uppdrag han fick av den brittiska
dagstidningen Daily Mail. De bad honom analysera sju ”anonyma”
avföringsprov för att beskriva personernas livsstil och hälsoläge. Det
var kvinnor och män i olika åldrar, vikt och med sund eller osund
kosthållning. Det visade sig att han kunde beskriva ungefär hur de åt,
om de var smala eller åtminstone riskerade övervikt och till exempel
att en av dem rest regelbundet till Afrika (se länk till artikeln på
http://www.svd.se/ditt­bajs­sager­mer­om­dig­an­ditt­dna
3/5
2016­06­30
”Ditt bajs säger mer om dig än ditt dna” | SvD
svd.se) enbart utifrån deras fekalier.
Jordärtsskocka. Foto: Janerik Henriksson /TT
– Du kan säga mycket mer om en människa utifrån deras bajs än vad
du kan utifrån deras DNA. Ge mig ett avföringsprov så kan jag säga
om det kommer från någon som är tjock eller smal, har diabetes,
någon som äter sunt eller mycket skräpmat.
Mångfalden i vår tarmflora har gått i fel riktning de senaste 30
åren, trots att utbudet i affärerna har ökat, menar han.
Den som lever på en ensidig kost med många tillsatser, ofta äter
samma sak dag efter dag, får snabbt en tarmflora med alltför få goda
bakterier.
För att testa hur snabbt goda bakterier försvinner ur tarmfloran gick
Tim Spectors 23-årige son med på att leva på enbart mat från
McDonald’s i tio dagar: Chicken nuggets, hamburgare, pommes frites
och cola plus lite öl och chips på kvällen.
– Han förlorade 40 procent av mångfalden i sin goda bakterieflora. 1
400 olika bakteriesorter försvann på bara tio dagar.
Viktigt för tarmen
Probiotika är levande bakteriekulturer. Det finns naturligt i till
exempel yoghurt, men det innebär inte med säkerhet att
bakterierna överlever ända ned i tarmfloran.
Prebiotika är fiberrik mat som det mänskliga
matsmältningssystemet inte klarar av att bryta ner vilket
stimulerar tillväxten av goda bakterier. De prebiotiska fibrerna
tar sig igenom matsmältningssytemet hela vägen till
tjocktarmen utan att ha blivit nedbrutet. Till exempel, lök och
vitlök, jordärtskocka, selleri, bananer (särskilt gröna) och
http://www.svd.se/ditt­bajs­sager­mer­om­dig­an­ditt­dna
4/5
2016­06­30
”Ditt bajs säger mer om dig än ditt dna” | SvD
ruccola.
Att testa enbart en person är förstås inte vetenskap och alla skulle ha
reagerat lite olika på den här dieten. Nya studier, sedan boken kom ut,
visar till exempel att om samma person äter en potatis så varierar
även blodsockerreaktionen fyrfaldigt mellan olika personer. Mycket
av skillnaden beror på vilken tarmflora vi har i oss. Samma sak gäller
hur vi reagerar på till exempel fibrer.
– Vi förstår inte mekanismerna ännu, men vi förstår hur våra kroppar
svarar på saker och att det beror på våra tarmbakterier – och att detta
kan influera vilken mat vi föredrar.
Efter bara tre dagar med bra mat så kan du till viss del ändra
uppsättningen av tarmbakterier. Att föda sin tarmflora ska vara som
att odla sin trädgård, menar Tim Spector och målar upp en bild hur vi
ska tänka om våra tarmar.
– När du äter så ger du näring åt hundra biljoner andra varelser som
är viktiga för ditt välbefinnande. Tänk på att du varje dag ska föda den
här kolonin. Välj en mångfald, särskilt av fiberrika grönsaker och
gärna med inslag av fermenterad mat, så gynnar du de goda
bakterierna.
Budskapet i hans bok skulle kunna kokas ned till: ”Ät varierat!” Han
förespråkar ingen diet och tycker inte att vi ska utesluta något utom
möjligen processad mat med dåliga kemiska tillsatser. Det har fått en
del läsare att reagera på att de inte med gott samvete får äta italiensk
salami eller andra ”fina” charkuterivaror.
– Vad det handlar om är att försöka undvika kemikalier.
Hantverksmässigt tillverkad mat utan kemiska tillsatser kan absolut
vara bra.
Själv försöker Tim Spector äta kött högst några gånger i månaden.
– Jag experimenterar fortfarande med vad jag äter.
På avvägar får jag höra att Tim Spector har lyssnat på mitt tips att
köpa en burk surströmming med sig från Sverige. Åtminstone de goda
tarmbakterierna borde älska den fermenterade fisken. Frågan är vad
professorn själv tyckte när han öppnade burken …
Maria Carling
Följ skribent
http://www.svd.se/ditt­bajs­sager­mer­om­dig­an­ditt­dna
5/5
